Viaggiando per l’India vi capiterà spesso di imbattervi in numerose persone di ogni estrazione sociale, di diverse professioni che portano il Tilak e Bindu le decorazioni sulla fronte. A volte anche noi potremmo ricevere e portare queste decorazioni sulla fronte.

Il Tilak, Tilaka o Tika

Il tilak è una decorazione sulla fronte. Conosciuto come  tilak, tilaka o tika, è un segno religioso hindu indossato sulla fronte, un segno significativo (di solito simbolico) ad esempio di natura religiosa e a carattere spirituale. Nell’induismo, il tilaka o pundra è un marchio indossato sulla fronte e in altre parti del corpo, un segno caratteristico di appartenenza a una setta, di colore bianco, rosso o nero, tracciato sulla fronte come simboli del divino.

Il tilaka può essere indossato quotidianamente o per occasioni speciali religiose, a seconda delle diverse abitudini,  prima della partenza per un viaggio,  durante una cerimonia religiosa, dopo aver visitato un tempio.

Esistono diverse forme e  disegni di questi tilaka, i principali sono:

• i seguaci di Shiva (Shivaiti) generalmente tracciano tre linee orizzontali nella fronte (Tripundra)
• i seguaci di Vishnu (Vishnuiti) di solito tracciano un segno simile ad una V (Urdha-Pundra)
• i seguaci di Ganesh di solito tracciano  una luna crescente sovrastata da un punto rosso in centro sulla fronte
• i seguaci della dea Shakti usano tracciare sulla fronte una o tre linee orizzontali con un punto rosso in centro

In generale il tilaka è indossato da un bramino, un asceta, un sadhu, un adoratore o più semplicemente un fedele a  mostrare a quale tradizione indù appartiene. Può essere fatto con pasta di sandalo, cenere (vibhuti), kumkum, sindhoor, argilla o altra sostanza. Le paste vengono applicate alla fronte e in alcuni casi alla parte superiore della testa.

Secondo i principi religiosi hindu l’applicazione del tilak è fondamentale in tutte le cerimonie hindù, dalla nascita alla morte è una componente della vita, alcuni arrivano ad applicarlo quotidianamente durante la puja mattutina.

Secondo la tradizione, l’applicazione del tilak è un simbolo di onore esteso alla persona e per questo spesso anche ospiti, visitatori e turisti sono accolti applicando sulla loro fronte un tilak.

Il Bindi, Bindiya o Bindu

Nella donne questa decorazione sulla fronte é chiamata bindi, bindiya  o bindu. Tradizionalmente è un punto di colore rosso applicato nel centro della fronte vicino alle sopracciglia,  ma può anche essere costituito da un segno o un pezzo di gioielli indossati in questa posizione. Il  bindu “goccia, punto” è qui localizzato a simboleggiare il terzo occhio, o punto di raccoglimento energetico, ed è idealmente il punto metafisico al di fuori del tempo e dello spazio, dove il manifesto e il non manifesto si incontrano.

Secondo la filosofia del antra, il bindu è l’origine dell’universo, e nella teologia tantrica, è associato al quindicesimo fonema dell’alfabeto sanscrito – il punto – della nasalizzazione (anusvara) che simboleggia l’energia potenziale concentrata pronta a sprigionarsi nella manifestazione

Tradizionalmente, le donne indù sposate indossano un bindi come indicazione dello stato coniugale, anche se oggigiorno lo indossano anche le donne non coniugate e anche le bambine e spesso da donne non hindù. Il tradizionale bindi è fatto con polvere rosso sindoor, con pasta di sandalo (candana) o con la polvere rossa della curcuma (kumkuma). A volte viene effettuato con un unguento nero.

Bindi adesivi di diverse forme e colori usati come accessorio decorativo

Nell’India moderna il classico bindi applicato con le mani è spesso sostituito da decorazioni adesive di diverse forme e colori, di diversi prezzi, alcuni addirittura con pietre preziose … tanto da diventare un particolare ornamento o accessorio da abbinare al vestito o per una particolare occasione.