Il Forte di Agra anche chiamato Forte Rosso, Fort Rouge, Lal Qila o Qila-i-Akbari, è una  grande fortezza in arenaria rossa del XVI secolo situata sul fiume Yamuna nella storica città di Agra, nello stato indiano dell’Uttar Pradesh.

Fatto edificare dall’imperatore Mughal Akbar nella sua qualità sia di base militare che di residenza reale, fungeva da sede del governo quando la capitale Mughal era ad Agra. Oltre che struttura militare e palazzo il forte divenne anche prigione. L’imperatore Aurangzeb, figlio e successore di Shah Jahān che commissionò la costruzione del celebre Taj Mahal, fece rinchiudere qui il padre nel 1658 fino alla sua morte avvenuta nel 1666.

La struttura, contemporanea della tomba di Humāyūn a Delhi, riflette la grandiosità architettonica del regno Mughal in India. Il complesso del forte è stato designato patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1983.

Forte di Agra, Jahāngīri Mahal il Palazzo di Jahāngī

Dal Forte di Agra si hanno viste mozzafiato sul fiume Yamuna e sul’iconico Taj Mahal.

Architettura Forte di Agra

Il forte sorge sulla riva destra del fiume Yamuna costruito sul sito di precedenti fortificazioni. Il forte fu commissionato da Akbar nel 1565 quando Agra era capitale del Sultanato Moghul e secondo le fonti, ci vollero otto anni per essere costruito. Ulteriori lavori vennero effettuati dagli imperatori successivi soprattutto dal nipote Shah Jahan e da Jahangir.

Il forte si caratterizza per una doppia cinta muraria di arenaria rossa con una struttura approssimativamente a forma di mezzaluna, con una circonferenza di circa 2,5 km e alte oltre 20 metri, circondate da un fossato. L’uso dell’arenaria rossa lo portò ad essere conosciuto come il Forte Rosso.

Ci sono due punti di accesso nelle mura: l’Amar Singh Gate la Porta di Amar Singh o Akbar Darwazah rivolta a sud (attualmente unico punto d’accesso al forte) e la Delhi Gate o Porta di Delhi o Hathiya-Paur rivolta a ovest, l’ingresso originale, che è riccamente decorato con intricati intarsi marmorei. Esistono altre due porte che non sono più utilizzate, una sul lato nord-est della fortezza e la Jal Darwazah o Porta dell’Acqua, che era una porta privata per le donne per recarsi al fiume.

Il Forte di Agra è un complesso di edifici che ricorda le caratteristiche architettoniche in stile persiano e tra imponenti mura d‘arenaria rossa trovano spazio torri, facciate, pilastri, cupole, marmo bianco e giardini. I principali edifici del forte sono:

• Jahāngīri Mahal il Palazzo di Jahāngīr. È la residenza più grande del complesso, costruito da Akbar come palazzo privato per suo figlio Jahā.
• Moti Masjid o Moschea delle Perle, costruita da Shah Jahān, è una struttura tranquilla e perfettamente proporzionata, realizzata interamente in marmo bianco. Era destinata solo all’imperatore.
• Diwan-i-Khas o Sala dell’Udienza Privata, utilizzata per ricevere illustri visitatori. Il famoso Trono di Pavone era una volta conservato lì, prima che Aurangzeb lo portasse a Delhi.
• Musamman Burj l’alta Torre Ottagonale a due piani fu costruita da Shah Jehan per la sua amata moglie Mumtaz Mahal. Qui lo stesso Shah Jehan venne imprigionato dal figlio ma da qui aveva la vista sul Taj Mahal mausoleo dell’amata moglie Mumtaz Mahal.
• Diwan-i-‘Am o Sala delle Pubbliche Udienze, qui l’imperatore ascoltava le petizioni pubbliche e incontrava i funzionari statali. Sala con numerosi pilastri eretta da Shah Jahan nel 1628.
• Khas Mahal o Palazzo Privato dell’Imperatore, con le eleganti pareti marmoree erano un tempo ornate di fiori raffigurati da gemme preziose.
• Sheesh Mahal o Palazzo degli Specchi, uno splendido palazzo le cui pareti e soffitti sono intarsiati con migliaia di piccoli specchi. Le due abbaglianti camere della struttura furono probabilmente utilizzate come terme e forse come boudoir dalle regine.
• Nagina Masjid una piccola moschea in marmo bianco.

Altre strutture ed edifici minori compresi nel Forte di Agra sono Macchi Bhavan, Khas Mahal, Shish Mahal, Shah Jahani Mahal e Zenana Mina Bazaar.

Forte di Agra: Diwan-i-‘Am o Sala delle Pubbliche Udienze

Oggi una parte del forte è utilizzata dall’esercito indiano e questa area non è aperta al pubblico. Il Forte di Agra è collegato ad un altro dei famosi monumenti di Agra, il Taj Mahal (a valle, dietro un’ansa dello Yamuna), da una fascia di parchi e giardini.

Info da sapere

L’accesso alla fortezza è consentito solo dalla Porta di Amar Singh.

Il Forte di Agra è aperto dall’alba al tramonto. Il costo del biglietto d’ingresso è di 50 rupie per gli indiani e di 650 rupie per gli stranieri. Il venerdì i prezzi sono più bassi e sono rispettivamente di 40 rupie e 600 rupie, questo perché essendo venerdì giornata di chiusura settimanale del Taj Mahal c’è un minor afflusso di visitatori ad Agra.

Forte di Agra: Torre Ottagonale o Musamman Burj.

Il forte dista circa 5,5 Km dalla stazione ferroviaria di Agra Cantt ed è visitabile nell’arco di una giornata includendo nel tour  gli altri monumenti simbolo della città: il Taj Mahal, il Mehtab Bagh, la moschea Jama Masjid, l’Akbar Tomb a Sikandra e la visita della città vecchia Old City.

Un po’ più lontana si trova Fatehpur Sikri la città fortificata edificata da Akbar ma ben presto abbandonata

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