Kolkata è la capitale dello stato indiano del Bengala Occidentale, capitale commerciale dell’India orientale ma è giustamente indicata anche come la “capitale culturale dell’India“.

Si trova nell’India orientale sulla riva orientale del fiume Hooghly. L’area metropolitana di Kolkata, compresa la periferia, ha una popolazione di oltre 15 milioni di abitanti, diventando così la terza area metropolitana più popolosa dell’India ed è una delle aree urbane più popolose del mondo. La città è anche classificata come l’ottavo agglomerato urbano più grande del mondo.

Il suo nome è stato ufficialmente cambiato in Kolkata nel gennaio 2001. Con il nome di Calcutta è stata la capitale dell’India durante il Raj britannico fino al 1911. Il nome Kolkata che è stato anglizzato in Calcutta ha le sue radici in Kalikata, nome di uno dei tre villaggi (Kalikata, Sutanuti, Govindapur) nella zona prima dell’arrivo degli inglesi. “Kalikata”, a sua volta, si crede essere una versione di Kalikshetra. In alternativa, il nome potrebbe essere stato derivato dal termine bengalese kilkila “area piatta”. Ancora una volta, il nome potrebbe avere la sua origine nel termine indigeno per un canale naturale, Khal, seguito da Katta (che potrebbe significare scavare). Un’altra teoria è che il posto usato per specializzarsi in calce viva kalicun e corda di cocco e quindi il luogo era chiamato Kalikátá.

Mentre il nome della città è stato sempre pronunciato “Kolkata” o “Kolikata” nella lingua locale bengalese, il suo nome inglese ufficiale è stato cambiato da “Calcutta” a “Kolkata” nel 2001, riflettendo la pronuncia bengalese. Alcuni considerano questo come una mossa per cancellare l’eredità del dominio britannico.

Rabindranath Tagore, scrittore, poeta, drammaturgo, filosofo bengalese

Kolkata capitale culturale dell’India

Kolkata che ha fatto da pioniere nel rinascimento indiano, è una città che ha nutrito il patrimonio letterario e artistico da secoli. Dalla sua furiosa energia Kolkata è stata culla dei pensieri artistici, letterari e scolastici contemporanei indiani, nota per la sua storia rivoluzionaria, che va dalla lotta indiana per l’indipendenza ai movimenti di sinistra e sindacali. È una città ricca di tradizioni, arte e valori. I cittadini di questo posto amano le discussioni accademiche su tutto, dal cricket ai film, spettacoli teatrali, mostre, arte e festival cinematografici durante tutto l’anno. È uno dei principali contributori al mondo della letteratura, dell’arte e del cinema sia a livello nazionale che internazionale.

Kolkata è forse il centro culturale più importante dell’India. La città è il luogo di nascita del moderno pensiero artistico e letterario indiano e del nazionalismo indiano, e i suoi cittadini hanno compiuto grandi sforzi per preservare la cultura e la civiltà indiana. La fusione di influenze culturali orientali e occidentali nel corso dei secoli ha stimolato la creazione di numerose e diverse organizzazioni che hanno contribuito alla vita culturale di Kolkata.

Kolkata è il luogo di nascita dell’Impero britannico e la città natale di Rabindra Nath Tagore e Madre Teresa, quindi è considerata la capitale intellettuale e culturale dell’India.

Oltre alle università, Kolkata ospita la Società Asiatica del Bengala, la Società letteraria del Bengala (Bangiya Sahitya Parishad), l’Istituto di cultura della Missione Ramakrishna, l’Accademia di Belle Arti, l’Accademia d’Arte e Cultura Birla e la Società Maha Bodhi .

La città ospita più di 30 musei, che coprono una grande varietà di campi. L’Indian Museum, fondato nel 1814, è il più antico dell’India; le sezioni archeologiche e numismatiche contengono collezioni preziose. Le mostre al Victoria Memorial Hall tracciano le relazioni della Gran Bretagna con l’India. L’Asutosh Museum of Indian Art all’università di Calcutta espone l’arte popolare del Bengala tra le sue collezioni. Il Science City è un grande museo della scienza e un complesso di divertimenti, tra i primi del suo genere in Asia.

Si trovano anche ricche e preziosi collezioni di biblioteche come la National Library, la biblioteca più grande dell’India e contiene una bella collezione di libri e manoscritti rari. E ancora la Asiatic Society, l’Università di Calcutta e il Bengal Literary Society.

Espressioni artistiche a Kolkata

I kolkatani sono da tempo attivi nelle arti letterarie e artistiche. Kolkata vanta generazioni geniali di scrittori, poeti, ballerini, cantanti, musicisti, registi, pittori, premi Nobel e molti altri. La musica e la danza sono i due aspetti culturali più importanti di Kolkata in cui quasi tutti i bengalesi vengono istruiti.

La città ha visto l’alba del movimento letterario della metà del XIX secolo che ha dato il via a una rinascita culturale in tutta l’India. Il miglior esponente di questo movimento fu Rabindranath Tagore, vincitore del Premio Nobel per la letteratura del 1913, la cui notevole creatività in poesia, musica, teatro e pittura continua ad arricchire la vita culturale della città. Kolkata rimane all’avanguardia dei movimenti artistici nel paese, e diverse società di artisti presentano spettacoli annuali.

Kolkata è anche un centro di musica e danza tradizionale e contemporanea. È molto difficile rintracciare l’origine della musica bengalese, ma si può dire che abbia visto molte varianti. Vengono eseguiti tutti i tipi di musica con particolare enfasi ai seguenti autori Rabindrasangeet, Nazrul Geeti, Dwijendrageeti e molti altri. Nel 1934 Tagore inaugurò la prima All-Bengal Music Conference a Kolkata. Da allora, un certo numero di conferenze di musica classica indiana si sono svolte ogni anno. Kolkata è stata la casa di molti ballerini classici, base degli esperimenti di Uday Shankar per adattare le tecniche teatrali occidentali alle forme tradizionali di danza. La scuola di danza, musica e teatro fondata da lui è in città dal 1965.

Il dramma professionale ebbe inizio a Kolkata attorno al 1870 con la fondazione del Teatro Nazionale (in seguito sostituito dal Minerva Theatre). Moderne forme drammatiche sono state introdotte nella città da drammaturghi come Girish Chandra Ghosh e Dirabandhu Mitra. Teatro sperimentale e teatro amatoriale. La tradizione dei “Jatras” o dei teatri popolari iniziò a Kolkata e nei tempi moderni si è evoluta nei teatri di gruppo commerciali. Il Durga Puja è la grande festa di Kolkata e celebrata in pompa magna. La parte centrale della cultura di Kolkata include la sua cucina tradizionale golosa e dessert che includono riso, curry di pesce, curry di verdure, Rosogolla, mishit doi, langcha, Sandesh e molti altri.

St. Paul’s Cathedral, cattedrale di San Paolo a Calcutta

La città è stata anche un centro pioneristico della produzione cinematografica in India. I registi d’avanguardia Satyajit Ray e Mrinal Sen hanno ottenuto consensi internazionali. Ci sono decine di cinema in città, che mostrano regolarmente film in inglese, bengalese e hindi.

Kolkata capitale culturale dell’India, città storia con un passato coloniale che si riflette nella splendida architettura testimonianza della sua ricchezza sociale, politica e culturale. Questi edifici sono una testimonianza del passato e di come Calcutta servì come capitale per l’India britannica. Come non ricordare il Victoria Memorial Hall il monumento alla regina Vittoria voluto da George Curzon, viceré dell’India. E ancora la Belvedere Estate sede della National Library Of India, la Calcutta High Court  sede della più antica Corte Suprema in India, la St. Paul’s Cathedral la cattedrale di San Paolo costruita nel 1847 dall’architettura gotica.