Gwalior ex stato principesco del Madhya Pradesh, è un’importante città storica, oggi conosciuta per il suo imponente forte in cima alla collina, notoriamente descritto come “la perla tra le fortezze in India“. Storicamente, la città è stata la culla di un certo numero di dinastie che l’hanno governata nel corso degli anni. La loro influenza è chiaramente visibile nelle molte strutture regali che dominano il paesaggio urbano. In un certo senso, Gwalior continua a mantenere una maestà medievale.

La città medioevale di Gwalior, è stata fondata da Suraj Sen, un principe del clan  rajput Kachhwaha del XVIII secolo, era una città da sogno edificata da diversi sovrani, principalmente per la sua posizione strategica. Si crede che Gwalior abbia preso il nome da un santo “Gwalipa“, che fu in grado di curare la malattia mortale del re. Per onorarlo, la città fu chiamata Gwalior. Rinomata per i suoi magnifici palazzi, templi suggestivi e splendidi monumenti. Il glorioso passato dei secoli fa di Gwalior una destinazione popolare, perfetta per assorbire le ricche attrazioni del patrimonio in India.

Nel corso dei secoli, la città di Gwalior di oggi è diventata sede di diverse grandi dinastie in cui ogni dinastia ha aggiunto un nuovo elemento ad essa attraverso i suoi governanti, artisti, musicisti, santi, ecc. … accrescendo la sua attrazione. Le sue strutture, sculture, palazzi e altre attrazioni sono ammirate in tutto il mondo per la loro magnificenza e la loro favolosa architettura. La città di Gwalior è una grande invenzione del vecchio e del nuovo mondo che diventa anche la sua principale attrazione.

La città medioevale di Gwalior è anche famosa per aver dato i natali al famoso grande musicista Tansen, che era uno dei nove Navratna del Darbar dell’imperatore Mughal Akbar. I brillanti ricordi di un passato celebrato sono stati preservati il che ha dato a Gwalior un fascino unico e senza età.

Oltre ad essere una destinazione turistica privilegiata, questa città è anche un centro di pellegrinaggio per i seguaci del jainismo e dell’induismo.

Gwalior Fort

Situato su una collina di arenaria, il maestoso Gwalior Fort, fu costruito da Suraj Sen, il fondatore della città. Un esempio di straordinaria architettura medievale, questo forte è stato uno spettatore di circa 100 anni di storia di diverse dinastie. La cima del forte offre una vista a 360 gradi dei dintorni. La grande immagine di Garuda e alcune altre strutture sono le principali attrazioni del forte. Questo forte vanta di essere uno dei più grandi in India.

Palazzo Jai Vilas

Costruito nel 1874 da Jayajirao Scindia, il Maharaja di Gwalior, il palazzo in stile europeo di Jal Vilas vanta un’architettura che è un sorprendente mix di stili italiani, toscani e corinzi. Ora trasformato in un museo, ospita una straordinaria collezione di oggetti antichi, appartenenti al regno di Scindia tra cui 2 favolosi lampadari belgi e spade di Shah Jahan e Aurangzeb.

Palazzo Man Mandir o Mansingh Palace

Il Mansingh Palace fu costruito dal leggendario governatore di Gwalior Man Singh Tomar (1486-1516 d.C.) come sua residenza personale. Costruito sulla piccola montagna nella parte orientale del forte di Gwalior, è un edificio rettangolare a quattro piani di cui due piani sono interrati. È molto popolare per la sua imponenza architettonica e per gli interni. Ora quasi in rovina, una grande attrazione collocata entro i suoi confini è lo stagno di Johar, dove le signore Rajput avevano commesso sati di massa, dopo che il Raja aveva perso la battaglia.

La parte centrale delle pareti è decorata con semicerchi minareti, jarokha, anelli, toran, jahliyan, gawaksh. Le sue cupole brillano anche a lunga distanza a causa dell’uso dell’oro sulla lastra di rame di Man Singh. Si può anche avere uno sguardo di “Meena” opere in diversi colori sulle pareti esterne di Man Mandir. Figure umane, figure di elefanti, leoni, pavoni, cigni, scimmie, ecc. … si possono trovare su queste pareti e la parte rimanente del muro fu dipinta dalle tele colorate in blu, verde e oro a mosaico.

All’interno dei cortili aperti del Palazzo Man Mandir, gli scultori hanno intagliato con cura ogni centimetro delle pareti, i pilastri e i tetti degli interni con miriadi di forme d’arte immaginarie. La terrazza di questo bellissimo palazzo, di pietra color sabbia e alcove per le serate di svago della famiglia reale.

Tutte queste caratteristiche conferiscono a questo palazzo un aspetto meraviglioso e indimenticabile.

Suraj Kund

Si dice che Suraj Kund fosse il luogo in cui il santo Gwalipa guarì Suraj Sen, il capo dei Rajput e il fondatore della città. Risalente al XV secolo, si ritiene dalla gente del posto che l’acqua di questo stagno abbia proprietà medicinali.

Sahastrabhau Mandir o Sas Bahu Ka Mandir

Templi di Sahastrabhau Mandir

Il Sahastrabhau Mandir o Sas Bahu Ka Mandir, sono due templi adiacenti costruiti nel IX secolo dal raja Mahipal e ultimati nel 1.093 dalle iscrizioni sanscrite presenti nel templi. Si trovano all’interno del forte e non sono famosi solo per il loro valore religioso, ma anche per la loro straordinaria bellezza architettonica. Contrariamente al loro nome, i due templi non sono dedicati a Sas (suocera) e a Bahu (nuora) ma a Shastra Bahu, un altro nome del dio Vishnu.

Teli Ka Mandir

Costruito durante l’XI secolo, Teli Ka Mandir nel forte Gwalior è un antico tempio molto popolare per la sua architettura tipica del sud. Mentre il tetto del tempio ha un aspetto dravidico che richiama i gopuram del sud India, le sculture sono indiane del nord. Alto circa 100 piedi, questo tempio ricorda il tempio di Prathihara Vishnu, un altro tempio popolare. L’architettura è un mix di stile architettonico Indo Aryan e Nagara.

Tomba di Ghaus Mohammed

Il mausoleo di Ghaus Mohammed, il “principe afgano trasformato in santo sufi“, è situato nella città vecchia di Hazira. Aiutò Babur ad occupare il forte di Gwalior. Costruito durante il XVI secolo, questa tomba in pietra arenaria è una straordinaria dimostrazione dell’architettura Mughal. La tomba di Ghaus Muhammad è un famoso centro di pellegrinaggio di musulmani e indù.

Gujari Mahal

Costruito durante il XV secolo dal raja Man Singh, il Gujari Mahal è un altro palazzo di Gwalior. Raja Man Singh costruì il palazzo per sua moglie Mrignayani che era una principessa di Gujar. Il palazzo è una delle principali attrazioni di Gwalior.
Nel 1922, il palazzo fu trasformato in un museo chiamato Museo Archeologico Centrale. Il museo oggi ospita 28 gallerie con oltre 6.000 reperti. Il museo è famoso per le sue sculture, monete, ceramiche, terracotta, dipinti, iscrizioni e armi. Il palazzo è anche noto per avere una collezione di fotografie che includono i dipinti e i monumenti dell’India della Grotta di Bagh.

Museo Archeologico Centrale

Il museo archeologico si trova all’interno del Gujari Mahal, costruito nel XV secolo da Man Singh per la sua principessa preferita. Il museo ospita una vasta collezione di sculture Hindu e Jain. Ha anche molte fotografie che sono state raccolte da diversi luoghi come Gwalior, Morena, Guna, Vidisha, Bhind, Shivpuri, Ujjain e molti altri. Il museo è noto per la sua collezione di sculture che includono Nataraj Ardhanareshwar, Shalabhanjika Yakshi, Trimurthi e Yamraj. Ha anche una collezione in terracotta con immagini di Ram e Sita del II secolo.
Questo museo è una tappa obbligata per coloro che desiderano rivisitare le pagine della storia e vivere il glorioso passato del paese.

Dettagli sculture jainiste Urwai Gate

Sculture Jain scavate nella roccia

In diversi punti della città medioevale di Gwalior esistono gruppi di grotte jain con splendide sculture jainiste. I seguaci della religione Jain costruirono queste grotte durante il periodo dominante della dinastia Tomar nel XV secolo. Queste caverne sono di varie dimensioni, alcuni molto piccole altre molto profonde. Queste grotte sono state costruite tagliando la montagna rocciosa di Gopachal. Sulle pareti rocciose delle caverne si possono trovare varie figure di diversi seguaci di Jain come Dio e Dea, Indra-Indrani, Gandhrav, Chawardhare, Apsaraye, Yaksh-Yakshini, Eravat, ecc. si può vedere. In altre si possono vedere i Jain Thirthankars da 1 a 50.
Sono in corsi lunghi e difficili lavori per il mantenimento resi difficili dalle annuali piogge monsoniche e dalla lenta erosione della montagna.

Come arrivare a Gwalior

Gwalior si trova nello stato dell’Uttar Pradesh nell’India del nord, ha un aeroporto e una stazione ferroviaria per cui si può raggiungere in aereo e in treno. In auto si trova a 120 km da Agra, 121 km da Orchha, 275 km da Sawai Madhopur, 280 km da Khajuraho, 340 km da Delhi e 350 km da Jaipur.