Il Nepal è famoso per l’Himalaya, il trekking e in generale le sue bellezze naturali, ma anche per una variegata diversità culturale e religiosa dove convivono numerosi gruppi etnici e fedeli di credo diversi. Questa diversità culturale e religiosa è ben evidente ed espressa nel ricco calendario di feste e celebrazioni del Nepal, ogni comunità celebra nelle proprie date con i propri rituali eventi, ricorrenze, persone e divinità.
Queste celebrazioni si tengono durante tutto l’anno, ma è soprattutto l’autunno la stagione dei festival principali del Nepal.

Per conoscere un po’ meglio le festività del Nepal, ecco calendario eventi feste e celebrazioni in Nepal per il 2023.

Maghe Sankranti o Magh, 15 gennaio 2023

Maghe Sankranti si celebra il primo giorno dei mesi Magh del calendario nepalese. Il festival spera di porre fine alla stagione fredda e si aspetta un clima più mite, giorni migliori di salute e fortuna. Le famiglie si riuniscono per mangiare insieme deliziosi pasti.

Basant Panchami, 26 gennaio 2023

In questo giorno si celebra l’inizio della stagione primaverile assieme al compleanno della dea Saraswati. Fiori, dolci, candele e simili vengono offerti alla dea, sperando che questo giorno porti una vita felice ai devoti. La credenza popolare ritiene anche che questo giorno sia un buon giorno per iniziare la vita coniugale.

Mahashivaratri, 18 febbraio 2023

Shivaratri o Maha Shivaratri “la notte di Shiva” o “grande notte di Shiva”, è il giorno in cui migliaia di devoti e sadhu di Shiva si recano a Pashupatinath, considerato il protettore della valle di Kathmandu e del Nepal. Dal momento che è un festival notturno, i devoti celebrano tutta la notte, cantando e pregando per la luce sull’oscurità. A casa, le persone si riuniscono, accendono falò e preparano pasti sacri a Shivratri.

Losar, 21 febbraio 2023

Una delle feste più popolari in Nepal, Losar è il capodanno tibetano, è un festival molto vivace, che coinvolge devoti provenienti da tutto il Nepal che si rallegrano attraverso varie forme di danza, canti e scambio di doni. Le persone consumano anche bevande tibetane locali, come celebrazione del nuovo anno. Molto festeggiato nella valle di Kathmandu soprattutto nei luoghi sacri buddhisti come a Bhoudhnath e Swayambhunath.

Festeggiamenti durante il Losar. Photo: Prakash Chandra Timilsena

Fagun Purnima, 8 marzo 2023

Il Fagun Purnina è chiamato anche Holi è la Festa dei colori il cui nome deriva dal mitico demone Holika. È una vivace e colorata festa che celebra il divertimento, la felicità e gioia e per l’occasione per le strade vengono lanciate polveri colorate miste ad acqua in un gioco che coinvolge piccoli, giovani anziani e turisti.

Ghode Jatra, 21 marzo 2023

Anche nota come Ghora Jatra è celebrata nella valle di Kathmandu per allontanare il demoniaco Gurumapa. Si dice che l’anima del demone viva ancora sottoterra a Tundikhel. Per impedirgli di risorgere, in questo giorno vengono organizzati una serie di eventi e gare equestri che vedono la partecipazione dell’esercito del Nepal.

Seto Machhindranath Jatra, 31 marzo 2023

È uno dei più grandi festival newar dei carri celebrati nella valle di Kathmandu e prevede una processione di carri di tre giorni in onore del dio della pioggia. Il carro rath di Seto Machindranath – il dio del buon raccolto, la forza divina della pioggia – viene trascinato da un posto all’altro tra i vicoli della città vecchia di Patan durante i successivi tre giorni.

Bisket Jatra, 14 aprile 2023

Celebrato all’inizio del mese nepalese di Bisket, Bisket Jatra segna la fine dei serpenti. Si tiene a Bhaktaur nelle piazze durbar. Un enorme raduno con un carro che trasporta la divinità Bhairaya, mentre l’evento principale è un grande tiro alla fune che coinvolge la folla.

Buddha Jayanti, 26 maggio 2023

Buddha Jayanti celebra la nascita di Gautama Buddha nato nel 623 a.C., principe della dinastia Shakya a Lumbini in Nepal. Poiché è il luogo di nascita di Budhha, il Nepal celebra Buddha Jayanti come uno dei suoi grandi festival. I fedeli buddisti spesso vanno in pellegrinaggio nel luogo di nascita del Buddha a Lumbini, in questo giorno di buon auspicio. I monasteri buddisti, i chaitya e i gumba sono decorati e affollati di numerosi visitatori in occasione del Buddha Jayanti. 

Rato Machchhendranath, maggio-giugno 2023

Si celebra a Patan, e per l’occasione per diverse settimane viene costruito un carro e, infine, il dio Machchhendranath viene posto all’interno. Tre giorni dopo, il carro inizia la sua processione attraverso Patan e la più ampia Lalitpur, verso Bungamati. Machchhendranath è il dio newar della pioggia e la festa inaugura il monsone.

Sfilata carro rath con all’interno il dio Machchhendranath

Naag o Naga Panchami, 21 agosto 2023

Nel mezzo della stagione monsonica si celebra il Naag Panchami, una festa indù che adora il dio serpente Naag o Naga. Le foto di Naag sono affisse sulle porte e gli viene offerto del latte. Si ritiene che adorare Naag protegga dai morsi di serpente, e il rispetto per i serpenti come guardiani dell’acqua come auspicio per avere ricche piogge.

Janai Purnima o Rakshya Bandhan, 30 agosto 2023

In questa giornata le persone visitano i templi di Shiva e un enorme Mela si tiene in molti luoghi sacri come Gisaikunda a Rasuwa, a cui partecipano molti devoti. Inoltre il Janai Purnima include anche Rakshya Bandhan, una cerimonia indù dove le sorelle legano un filo sacro chiamato “Janai”, alla mano del fratello e ricevono doni. Il gesto ha un significato più profondo ed è volto a rafforzare l’amore e il rispetto tra e tra sorelle e fratelli.

Gai Jatra, 1 settembre 2023

Si tratta della “festa della mucca”, la parola Gai Jatra si traduce come il carnevale delle mucche. Ma la festa è celebrata per commemorare la morte dei propri cari. La gente canta, balla e si veste da mucca e sfila per le strade. È una festa celebrata per alleviare il dolore della perdita di una persona cara.
Festività molto sentita nella comunità newar, ma molto popolare in tutto il Nepal.

Shree Krishna Janmashtami, 6-7 settembre 2023

Celebra il compleanno di Krishna. Secondo la mitologia indù, la divinità Krishna o Krsna o lo “scuro”, è l’ottava incarnazione del dio Visnù, ed è considerata la più importante delle dieci incarnazioni e la più venerata. L’effettiva celebrazione del Krishna Janmashtami si svolge durante tutta la notte perchè si crede che Krishna sia nato a mezzanotte in una notte buia, tempestosa e ventosa per porre fine al dominio e alla violenza di suo zio, Kansa.

Teej, 18 settembre 2023

Teej è la festa delle donne uno dei principali festival del Nepal, celebrato dalle donne di tutto il paese ma soprattutto a Pashupatinath. Per l’occasione di Teej, le donne indossano sari rossi, tika, braccialetti, le donne sposate visitano le loro case materne e banchettano con pasti tradizionali chiamati Dar. Il giorno successivo al Dar, le donne digiunano per un giorno intero e ballano in gruppo.

Indra Jatra, 28 settembre 2023

È un festival Jatra di otto giorni che si celebra per commemorare il tempo in cui Indra – il re del cielo – scese sulla terra. È uno dei festival più emozionanti e venerati della comunità Newar della valle di Kathmandu. Si inizia con l’erezione di un palo di legno di pino in piazza Basantapur, e la processione sul carro della dea vivente Kumari che viene portata in processione per le strade di Kathmandu.

Dashain, 15-28 ottobre 2023

È la festa più importante del Nepal, celebra la vittoria della dea Durga sul malvagio demone-bufalo Mahishasura  secondo la mitologia indù. Il Dashain dura 15 giorni ed è l’occasione per adorare la dea Durga simbolo di prosperità, ma soprattutto per riunire e trascorrere del tempo in famiglia, preparare cibi deliziosi e ricevere tika e benedizioni dagli anziani.  Sebbene sia una celebrazione induista è una festività celebrata da tutti radicata nella cultura nepalese.

Tihar, 13-15 novembre 2023

Tihar conosciua come la “festa delle luci” Divali o Deeppaaali. È una celebrazione di luci e colori dedicata alla dea Lakshmi, divinità della ricchezza e della prosperità secondo la mitologia indù.  Tihar è celebrato per cinque giorni. È anche la festa in cui i nepalesi adorano i cani per la loro lealtà, offrendo loro ghirlande e buon cibo. L’ultimo giorno di Tihar il Bhai Tika, celebra il legame di una relazione tra fratello e sorella. Anche il Tihar pur essendo una festività induista è celebrata e partecipata con gioia da tutti i nepalesi.

Offerte al dio sole in occasione del Chaat Puja

Chhat Puja o Chath Parva, 19-22 novembre 2023

Chhat è un’antica festa induista, celebrata per ringraziare Surya il sole, per averci aiutato a sostenere la vita sulla Terra. Il sole è adorato durante Chhat facendo offerte e raccogliendosi sulle rive del fiume. Chhat include anche il digiuno e il bagno sacro.
In questo giorno di adorazione del dio del sole, migliaia di pellegrini accorrono nella città santa di Janakpur e celebrano la giornata con bagni rituali, abluzioni, puje

Mani Rimdu Festival, novembre 2023

Il monastero di Tengboche a 3.867 metri è il centro della comunità Sherpa del Nepal, ed è qui che si svolge la famosa festa sherpa Mani Rimdu. Ci sono tre aspetti del Mani Rimdu: la benedizione delle pillole rosse durante la festa, che vengono poi distribuite a coloro che partecipano; la creazione di un diagramma di mandala con sabbia colorata portata dalle vicine colline che viene poi rimosso a fine festival e infine i monaci del monastero di Tengboche che eseguono una danza in maschera.

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