Popolarmente conosciuta come il “Piccolo Tibet“, la Valle dello Spiti nell’Himachal Pradesh si trova sulle alture delle montagne dell’Himalaya ad un’altezza di 3.800 m sopra il livello del mare, orgogliosa di essere uno dei posti più belli dell’India.

La Valle dello Spiti è popolare per i suoi paesaggi aridi, la bellezza e fascino dei suoi monasteri buddisti villaggi scarsamente popolati e una bellezza paesaggistica, nel grembo delle grandi catene dell’Himalaya nell’Himachal Pradesh. Spiti significa letteralmente la “terra di mezzo” ed è giustamente chiamata, poiché la Valle Spiti separa l’India dal Tibet.

Ogni anno, migliaia di turisti e viaggiatori visitano il luogo per la sua indimenticabile bellezza paesaggistica e la tranquillità offerta dalla possente natura. Le affascinanti valli dello Spiti, i suoi paesaggi ghiacciati e le zone verdi lussureggianti e secche ovunque. Il freddo luogo desertico ospita anche alcuni dei monasteri buddisti più famosi ed è anche molto ricco di cultura tibetana e buddista.

Spiti è la seconda casa di molti pastori di pecore e capre Gaddi (la tribù nomade dell’Himachal) che vengono in questa valle in estate per far pascolare i loro animali dai villaggi circostanti.

Capre al pascolo presso Chandra Taal

Rudyard Kipling descrisse la regione di Lahaul e Spiti come “un mondo nel mondo”.

Storia della Valle dello Spiti

La Valle dello Spiti è una delle regioni più misteriose dell’India, con una storia lunga e affascinante che è per lo più priva di documenti.

I governanti originali della Valle Spiti erano i governanti di Lhasa, in Tibet e la Valle dello Spiti è sempre stata una parte fondamentale del Ladakh e la sua storia è carica di difficoltà. Nel 1055 d.C. Spiti era sotto il dominio di Lhasa con potenti governanti che circondarono la valle e poiché la popolazione era numericamente inferiore, difficilmente resistettero a qualsiasi attacco. A volte i governanti vicini saccheggiavano Spiti per semplice piacere e la gente semplice della valle dello Spiti avva poche armi e risorse per proteggersi.

Nel 1262 d.C., l’imperatore Kubla Khan della dinastia dei Mongoli occupò Spiti quando conquistò il Tibet.

Con la caduta dell’impero tartaro, Spiti fece parte del Tibet fino al XVII secolo e successivamente, Gyalpo Jamya governò il Ladakh.

Quando poi i Balti dall’ovest sconfissero Jamya, Spiti e altre province si ribellarono e divennero indipendenti. Fu allora che il figlio di Jamya, Singe Namgyal, prese il controllo di Spiti, sconfiggendo i Balti mentre il Ladakh era tornato al potere con Singe.

La popolazione locale della valle dello Spiti da sempre era impegnata nelle faccende della vita quotidiana, poco interessata alla politica. I capi locali erano conosciuti come nono (termine che deriva dal grego e che significa re dei re). Questi nono avevano semplici poteri amministrativi per trattare con ladri locali e piccoli criminali, mentre eventuali reati penali o controversie ingestibili venivano solitamente trasmessi ai governanti statali.

Ma Spiti era un luogo isolato e, sfruttando questo vantaggio i nono videro gradualmente accrescere il loro potere locale.

Quando poi nel XIX secolo l’India passò sotto il controllo della Compagnia Britannica delle Indie Orientali, gli inglesi pensarano che Spiti non dovesse più rimanere isolata visti i commerci con i distretti produttori di pashmina di Chang Thang (Ladakh). Quindi, in base al Trattato di Amritsar del 1846 con Raja Gulab Singh, Spiti divenne parte dell’Impero britannico e ora dell’India.

In conclusione sebbene la Valle dello Spiti sia rimasta isolata per gran parte della sua storia, la bellezza di questo luogo ha da sempre attirato curiosi ed esploratori indiani e inglesi che hanno aperto questa meravigliosa terra.

Luoghi popolari Valle dello Spiti

Visitata molto dai turisti e viaggiatori a Kullu, la Valle dello Spiti ospita numerosi interessanti luoghi, affascinanti e unici monasteri, laghi di montagna isolati villaggi tibetani il tutto incorniciato da una bellezza unica.

• Monastero Key noto anche come Kye Gompa ed è un bellissimo monastero tibetano arroccato ad un’altitudine di 4.112 m sul livello del mare nella regione di Kaza. Affacciato sul fiume Spiti, è il monastero più famoso e più grande della Valle dello Spiti con uno splendente santuario di Buddha e un tesoro di antica letteratura buddista, manoscritti, thangka e murali.
• Monastero di Tabo, è il monastero più antico e antico dell’India. Costruito nel X secolo, è arroccato su un’altitudine di 3.050 m sopra il livello del mare nel freddo deserto di Tabo. Chiamato anche “Ajanta dell’Himalaya” poiché le pareti sono adornate con murali ipnotici raffiguranti gli antichi racconti del Pantheon buddista Mahayana e dipinti antichi proprio come nelle grotte di Ajanta.
• Monastero di Tangyud, vicino a Kaza e un gompa tra i più alti dell’India a 4.520 m., con l’aspetto di un castello fortificato con massicce mura di fango.
• Monastero di Lhalung anche conosciuto come Tempio d’Oro a causa delle varie divinità della foglia d’oro custodite nel suo santuario. Questo monastero apparentemente modesto è in realtà un gioiello antico.
• Passo Baralacha, situato ad un’altitudine di 4.890 m sopra il livello del mare, è un passo impegnativo situato sulla Manali-Leh e collega Lahaul al Ladakh.
• Suraj Tal, è un lago da cartolina. Tradotto come “Lago del Sole”, situato sotto il Passo Baralacha ed è il luogo più frequentato da amanti della natura, fotografi ed escursionisti.
• Passo Kunzum è la porta d’accesso da Kullu e Lahaul nella Valle dello Spiti e sit ova a 4.590 m sul livello del mare.
• Lago Chandra Tal, situato ad un’altitudine di 4.300 m, è il lago più straordinariamente bello della Valle dello Spiti e il nome deriva dalla sua forma a mezzaluna.
• Parco Nazionale della Pin Valley, immerso in ruscelli ghiacciati si trova il bellissimo parco situato nella riserva biologica del deserto freddo della Valle dello Spiti. Situato a 3.300 m di altitudine, ospita diverse specie di flora e fauna rare e in via di estinzione. Si possono incontrare animali selvatici come lo stambecco siberiano, il leopardo delle nevi dell’Himalaya, la gazzella tibetana, il pelo lanoso e la pernice chukar, tra gli altri.

Chorten presso monastero di Tabo

Oltre a passi, monasteri e laghi da montagna da non perdere anche gli incantevoli villaggi di Kaza, Losar, Kibber, Langza, Dhankar, Hikkim che spesso presentano  forti somiglianze geografiche e culturali con il Tibet e il Ladakh.

Info da sapere

Il periodo migliore per visitare la Valle dello Spiti è l’estate tra marzo e giugno, poiché in inverno è tagliata fuori dal resto del mondo a causa delle forti nevicate e dello spesso strato di ghiaccio.  Tuttavia negli ultimi anni si è iniziato a visitare la Valle dello Spiti durante la stagione invernale, tra ottobre e febbraio, che permette di vedere la bellezza della Spiti Valley durante l’inverno con cascate ghiacciate, laghi e animali selvatici che si possono avvistare meglio in questi mesi.

Per visitare la Valle dello Spiti servono circa 7-10 giorni. Si parte da Manali e si sale, alcuni rientrano poi su Manali mentre altri proseguono verso il Ladakh e Leh.

Le strade, passi e collegamenti non sono semplici a causa dell’ambiente montano e dell’altitudine. Molti tratti sono in sterrato e in primavera estate causa scioglimento della neve si possono creare autentici ruscelli che attraversano le strade e che ne possono rendere difficile il transito e passaggio. Il modo più comodo per visitare questi luoghi e in macchina privata con autista. In alternativa per gli amanti dell’avventura la motocicletta.

Per le zone di confine servono permessi che vengono rilasciate dalle autorità locali.

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